Daniel Álvarez Palomero, presidente de ARAHEALTH, defiende el potencial de Aragón como referente en salud, biotecnología e innovación sanitaria
La salud, la tecnología y la innovación se han convertido en algunos de los grandes motores de transformación económica y social de Aragón. En este contexto, ARAHEALTH, el Clúster de la Salud Global, los Cuidados y la Biotecnología de Aragón, desempeña un papel clave conectando empresas, centros de investigación, instituciones y profesionales para impulsar proyectos innovadores con proyección internacional.
Al frente de esta entidad se encuentra Daniel Álvarez Palomero, profesional con una amplia trayectoria ligada al sector industrial y sanitario aragonés. Este viernes 26 de junio a las 13:00 horas participará en el Vermú Club de Club Cámara Zaragoza de Cámara de Comercio de Zaragoza, en el que hará un repaso a su trayectoria en un ambiente distendido e informal y rodeado de otros empresarios aragoneses. ¡Una oportunidad única para el intercambio de ideas!
Pero antes de este encuentro, hemos tenido la oportunidad de charlar con él para hacer un repaso a las fortalezas del ecosistema de salud de la comunidad, el potencial de Zaragoza como polo de innovación, los retos del talento y la internacionalización, así como las oportunidades que ofrecen tecnologías como la inteligencia artificial, los datos sanitarios o la telemedicina.
P. Nació en Zaragoza y ha desarrollado gran parte de su carrera profesional desde Aragón. ¿Qué es lo que más valora del tejido empresarial aragonés?
Lo que más valoro del tejido empresarial aragonés es su capacidad para combinar arraigo, tecnología propia y ambición internacional. Lo veo también desde mi propia experiencia en PARDO, una empresa aragonesa que acaba de celebrar sus 60 años y que ha evolucionado desde una base industrial muy sólida hacia proyectos de innovación avanzada, como la línea de habitación hospitalaria inteligente, todo ello bajo el enorme paraguas del grupo PIKOLIN.
En sectores como el equipamiento sanitario, competir con las primeras marcas mundiales y tener una proyección internacional no es una opción, sino una condición imprescindible para alcanzar unas cifras de negocio que hagan sostenible la innovación.
Y esto, que ya es evidente en una empresa industrial como PARDO, resulta todavía más llamativo en muchas compañías aragonesas del ámbito biotech, donde el mercado natural es global prácticamente desde el primer día. Aragón tiene empresas discretas, muy especializadas, con gran capacidad técnica y con una vocación internacional que muchas veces no se conoce lo suficiente.
P. Para quienes todavía no conocen el Clúster de la Salud de Aragón, ¿cómo definiría ARAHEALTH y cuál es su principal misión?
ARAHEALTH se está definiendo cada vez más como el Clúster de la Salud Global, los Cuidados y la Biotecnología de Aragón. Esto significa que trabajamos en una visión amplia de la salud, alineada con el enfoque One Health, que entiende que la salud humana, la salud animal y la salud ambiental están profundamente conectadas.
Por eso, además de los ámbitos más tradicionales de la salud, incorporamos áreas como la biotecnología, la tecnología sanitaria, los cuidados, la sanidad animal, la seguridad alimentaria, la actividad física o el bienestar. Nuestra principal misión es ayudar a nuestros socios a desarrollar proyectos de I+D+i: identificar oportunidades, buscar financiación pública, montar consorcios, preparar solicitudes de ayudas al I+D y acompañar la ejecución de iniciativas innovadoras. Junto a ello, también trabajamos en internacionalización, formación, comunicación, generación de oportunidades de colaboración y visibilidad del ecosistema aragonés de salud.
P. El clúster reúne empresas, instituciones públicas y centros académicos bajo el modelo de “triple hélice”. ¿Qué ventajas aporta esta colaboración al desarrollo del sector sanitario?
La colaboración entre empresas, instituciones y centros de conocimiento es fundamental en un sector tan complejo como el sanitario, donde la innovación requiere combinar visión de mercado, capacidad tecnológica, evidencia científica y orientación al usuario final.
En ARAHEALTH vemos que los proyectos funcionan especialmente bien cuando se construyen consorcios equilibrados: empresas industriales que lideran desde una necesidad real, proveedores tecnológicos que incorporan capacidades diferenciales, centros tecnológicos o institutos de investigación que aportan el rigor científico necesario y agentes cercanos al mercado, a los profesionales, a los clientes o a los pacientes.
Este modelo permite que las iniciativas no se queden en ideas aisladas, sino que evolucionen hacia verdaderos proyectos de investigación industrial, con mayor encaje en las líneas de financiación pública y con más posibilidades de generar soluciones útiles, transferibles y con impacto real.
P. ¿Qué mercados internacionales están mostrando actualmente mayor interés por las soluciones desarrolladas por las empresas del sector salud aragonés?
En el clúster convivimos con empresas de ámbitos muy distintos, por lo que no hay una única respuesta. Cada subsector tiene sus propios mercados naturales. En equipamiento sanitario, por ejemplo, Latinoamérica sigue siendo una zona con muy buena receptividad para las soluciones aragonesas.
En biotecnología, muchas compañías presentan tasas de internacionalización muy elevadas, en muchos casos por encima del 70%, lo que demuestra que son empresas que compiten desde Aragón en mercados globales. Además, muchas empresas aragonesas cuentan con una ventaja competitiva muy clara, fabrican con estándares de calidad europeos, pero con una estructura de costes española, algo especialmente valorado en mercados que buscan soluciones fiables, competitivas y adaptables.
También hay socios que han desarrollado una posición muy interesante en Oriente Medio u otras regiones con fuerte inversión en modernización sanitaria. Sin embargo la gran apuesta a medio plazo es el eje Asia – Pacífico, donde se concentra el futuro más interesante a nivel global.
P. ¿Qué papel desempeña Zaragoza como punto de encuentro entre innovación, empresa y talento en el ámbito de la salud?
Zaragoza tiene unas condiciones muy favorables para actuar como punto de encuentro entre innovación, empresa y talento en salud. Es una ciudad con una dimensión que facilita la relación cercana entre empresas, universidad, hospitales, centros tecnológicos, instituciones y clústeres, pero al mismo tiempo cuenta con masa crítica suficiente para impulsar proyectos ambiciosos.
A ello se suma una ubicación estratégica, una fuerte tradición industrial, buenas capacidades logísticas y un ecosistema cada vez más orientado a la salud global, la biotecnología, los cuidados, la seguridad alimentaria y la tecnología sanitaria.
Por todas estas razones, desde ARAHEALTH creemos que Zaragoza reúne argumentos muy sólidos para acoger la Agencia Estatal de Salud Pública, una candidatura que encaja especialmente bien con esa visión de ciudad conectada, equilibrada y capaz de integrar conocimiento científico, tejido empresarial y servicio público. El gran desafío hoy es atraer talento de fuera, pues el local está casi al 100% de utilización, y retener el que tenemos con propuestas atractivas.
P. Desde su experiencia en habitaciones inteligentes y equipamiento hospitalario, ¿cómo imagina el hospital del futuro?
Imagino el hospital del futuro como un entorno más conectado, flexible y centrado en la persona. La transformación no se quedará únicamente por supuesto en la habitación hospitalaria, sino que avanzará hacia la sensorización inteligente de todo el hospital, integrando información, monitorización, confort, seguridad y comunicación para facilitar tanto el trabajo de los profesionales como la experiencia del paciente. Pero el cambio irá más allá del edificio: en una región como Aragón, con una parte importante de la población en zonas rurales, despobladas o de difícil acceso, el concepto de hospital líquido adquiere una relevancia especial.
Necesitamos que parte de la atención, el seguimiento y la relación con el paciente puedan extenderse al domicilio y a otros entornos de cuidado. La tecnología tendrá sentido si ayuda a anticipar riesgos, personalizar la atención, reducir cargas asistenciales y hacer que el sistema sea más eficiente sin perder humanidad.
P. ¿Qué oportunidades ofrecen ámbitos como la inteligencia artificial, los datos sanitarios o la telemedicina para las empresas aragonesas?
En ARAHEALTH vemos claramente que la tecnología se ha convertido en un elemento transversal de la innovación en salud. Prácticamente todos los proyectos de I+D+i que impulsamos incorporan, de una forma u otra, datos, inteligencia artificial, sensórica, big data o conectividad. Esto demuestra el interés del sector por encontrar mejores soluciones mediante la tecnología, no como un fin en sí mismo, sino como una forma de mejorar procesos, anticipar necesidades, personalizar la atención y hacer más eficiente el sistema.
En el caso de la telemedicina, además, Aragón tiene unas características territoriales que la hacen especialmente relevante: contamos con zonas rurales, dispersas y a veces de difícil acceso, por lo que tanto los proveedores públicos como privados de servicios de salud tienen un interés creciente en incorporar estos modelos. Eso sí, siempre desde una perspectiva realista, responsable y basada en criterios de coste-efectividad.
P. ¿Qué mensaje le gustaría trasladar a los jóvenes profesionales que quieren desarrollar su carrera en sectores vinculados a la salud, la tecnología y la innovación?
Les diría que la salud es uno de los sectores con mayor capacidad de impacto social y también con mayores oportunidades profesionales. Necesitamos perfiles muy diversos: sanitarios, ingenieros, biólogos, expertos en datos, técnicos, gestores, especialistas en regulación, comunicación o desarrollo de negocio.
La falta y la retención de talento son ya un reto importante para muchas empresas del sector, y por eso ARAHEALTH ha incorporado en su plan estratégico actuaciones específicas para dar visibilidad al ecosistema salud como generador de empleo de calidad.
Queremos que los jóvenes profesionales conozcan que en Aragón existen empresas, centros y entidades con proyectos innovadores, proyección internacional y capacidad real para ofrecer carreras atractivas en ámbitos vinculados a la salud, la tecnología y la innovación.
P. ¿Cómo le gustaría que se recordara el papel de ARAHEALTH en la transformación del sector sanitario aragonés dentro de diez años?
Me gustaría que ARAHEALTH fuera recordado como una entidad que ayudó a ordenar, conectar y proyectar el ecosistema aragonés de salud, reforzando también el peso del sector industrial regional. Aragón cuenta con empresas capaces de desarrollar tecnología, fabricar, internacionalizarse y competir en ámbitos muy exigentes, y ese valor debe formar parte de cualquier estrategia de futuro en salud.
En los próximos años será clave que el servicio público de salud actúe también como cómplice en el desarrollo del sector, no solo como comprador o usuario final, sino como aliado en una estrategia de innovación, validación y refuerzo de la autonomía estratégica.
Hablamos de un sector imprescindible, con impacto económico, sanitario y social, que puede aportar soluciones propias a los retos del sistema. Dentro de diez años, el éxito sería que muchas de las transformaciones que hoy impulsamos desde ARAHEALTH, en digitalización, biotecnología, tecnología sanitaria, cuidados o salud global, se hubieran convertido en realidades útiles para las empresas, los profesionales, los pacientes y la sociedad.
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