Susana Alejandro, presidenta y CEO de Grupo Saica, desvela cómo se vive el liderazgo desde dentro, las oportunidades en mercados clave o la situación actual de Aragón
Durante casi tres décadas, Susana Alejandro ha crecido junto a Grupo Saica: entró como parte de la tercera generación de una compañía familiar aragonesa y, en la actualidad, como su presidenta y CEO, se encuentra al frente de una multinacional con presencia en 11 países y cerca de 12.000 empleados.
Madre de cuatro hijos y referente femenino en un sector tradicionalmente masculino, Susana Alejandro afronta el reto de mantener un crecimiento sostenido sin perder la esencia que ha convertido a Saica en líder de economía circular y sostenibilidad industrial en Europa.
Este viernes 28 de noviembre a las 13:00 horas, Susana Alejandro participará en el Vermú Club de Club Cámara Zaragoza de Cámara de Comercio de Zaragoza, en el que hará un repaso a su trayectoria en un ambiente distendido e informal y rodeado de otros empresarios aragoneses. ¡Una oportunidad única para el intercambio de ideas!
Pero antes de este encuentro, hemos tenido la oportunidad de charlar con ella para hacer un repaso a su extensa trayectoria, centrándose en la actualidad, con las oportunidades que se abren para la compañía en mercados clave, y en los retos futuros a nivel personal y profesional.
P. ¿Quién es Susana Alejandro y cuál ha sido el secreto para llegar hasta dónde estás hoy en día?
Licenciada en ADE por UNIZAR, realicé un Erasmus en Francia y, al finalizar mis estudios, me quedé a trabajar en este país en una empresa multinacional americana. Soy madre de 4 hijos maravillosos y estoy felizmente casada. Además, soy miembro de la tercera generación de este maravilloso proyecto empresarial familiar, Grupo Saica, al que me uní hace casi 30 años.
El secreto para llegar hasta donde estoy hoy ha sido la combinación de dos factores. Por un lado, pasar a formar parte de una empresa con un crecimiento considerable sostenido en el tiempo, crecemos una media del 9% anual. Por otro lado, saltar sobre cada una de las oportunidades que me han planteado en el Grupo Saica. He crecido profesionalmente con la empresa y he disfrutado mucho haciéndolo. Soy una privilegiada por haber podido realizar mi carrera profesional trabajando codo a codo con mis compañeros en la empresa.
P. Formas parte de la tercera generación de la familia fundadora y llevas en Saica desde 1996. ¿Cómo ha cambiado tu perspectiva de liderazgo desde que empezaste hasta asumir la máxima responsabilidad en la actualidad?
Mi perspectiva del liderazgo ha cambiado para irse adaptando al de la empresa multinacional que somos hoy en día. Cuando entré en Saica, facturábamos aproximadamente 500 millones de euros. En la actualidad, nuestra facturación consolidada está cerca de los 4.000 millones de euros. Ahora toca comunicar y movilizar a una organización de 12.000 personas ubicadas en 11 países diferentes.
Sin embargo, los valores, la sostenibilidad, las personas y la innovación de Grupo Saica están muy presentes. Me gusta tener contacto con nuestros equipos y visitar nuestras plantas. Hay que tomar el pulso a la organización, entender sus problemas y ser muy empáticos con ellos. Y, a partir de ahí, trabajamos codo con codo con ellos para encontrar una solución al problema.
P. ¿Cuáles fueron los principales retos personales o profesionales que tuviste que superar al asumir el cargo de CEO?
Mi principal reto es continuar con el crecimiento de la empresa, dando continuidad a este proyecto y manteniendo el Grupo Saica como empresa familiar. El secreto para ello es que la empresa crezca más rápido que la familia. La segunda generación contó con 25 personas y, en la cuarta, tenemos más de 140. Es importante, por lo tanto, continuar creciendo de manera sostenible.
P. Fuiste la primera mujer en liderar el grupo en más de 80 años y, como líder en un sector industrial tradicionalmente dominado por hombres, ¿qué barreras crees que persisten para el liderazgo femenino?
Si bien la industria es un entorno muy masculinizado, en mi caso particular, nunca pensé que no podría prosperar en Saica por ser mujer. Pero es cierto que hay una gran falta de mujeres referentes. Intento aportar mi granito de arena colaborando con diferentes asociaciones y dando visibilidad a mi trayectoria profesional.
Del lado de la empresa, tenemos que fomentar un entorno que facilite la conciliación familiar de ambos, padres y madres. Pero no nos podemos permitir renunciar al talento y hay que encontrar a mujeres dispuestas a dar un paso adelante. En mi humilde opinión, la desigualdad de reparto de tareas en el hogar y en el cuidado de los hijos y mayores no contribuye a que las mujeres quieran dar ese paso.
P. Con más de 12.000 empleados, ¿cómo consigue Saica preservar ese carácter familiar?
Preocupándonos por cada una de las 12.000 personas que forman parte de nuestra organización. Ante todo, me interesan como personas y no como empleados. Además del drama sanitario que vivimos durante la pandemia, me preocupaba el distanciamiento en el contacto humano con los equipos. En las reuniones presenciales, siempre encuentras un momento para acercarte a un compañero y preguntarle por algún problema familiar que tiene. En una reunión por Teams es más complicado.
P. ¿En qué momento actual se encuentra la compañía?
Seguimos apostando por un crecimiento sostenible. El objetivo es reforzar nuestra presencia internacional, avanzar hacia la descarbonización, digitalizar los procesos y liderar la apuesta por la economía circular, en la que somos referentes, y que demanda Europa. Venimos de años de grandes inversiones y seguimos apostando por la innovación y la eficiencia para ser más competitivos sin renunciar a nuestros compromisos ambientales y sociales.
P. La compañía tiene presencia internacional amplia (España, Francia, Italia, Reino Unido, Estados Unidos…). ¿Qué mercados ve con mayor potencial de crecimiento para Saica en los próximos años y por qué?
Europa sigue siendo nuestro principal mercado, sobre todo Francia, Reino Unido y Polonia, país donde aterrizamos de manera relevante hace más de un año. Nos gustaría encontrar nuestra oportunidad en Alemania, el principal mercado europeo.
Estados Unidos representa hoy una oportunidad estratégica clara para introducir un producto disruptivo: los papeles de bajo gramaje que aportan una ventaja competitiva para el fabricante de cajas. Pero desgraciadamente no hemos sido capaces de entrar vía adquisiciones y hemos apostado por el crecimiento orgánico, el cual es más lento.
P. ¿Cómo está cambiando el ecosistema empresarial en Aragón durante los últimos años?
Aragón vive un momento de dinamismo extraordinario. Han llegado proyectos de inversión muy relevantes, se ha consolidado la logística como un sector tractor, y existe un ecosistema tecnológico y de emprendimiento cada vez más robusto. Creo que se debe a una combinación de estabilidad institucional, disponibilidad de talento y una cultura empresarial muy comprometida con el territorio. Es innegable que algo está pasando en Aragón.
P. Centrándonos en el futuro a corto plazo, el Vermú Club de Club Cámara Zaragoza, que protagonizas el viernes, apuesta por un formato exclusivo y desenfadado lleno de empresarios y emprendedores. ¿Cómo de importante es el intercambio de ideas y perspectivas entre los directivos aragoneses?
En la medida que me lo permite mi agenda, intento participar en foros de intercambio con empresarios y emprendedores. Estoy siempre abiertas a escuchar historias de emprendimiento y carreras profesionales, hayan sido de exitosa o hayan fracasado. De todo se aprende.
P. Y mirando más a largo plazo, ¿qué retos u objetivos le quedan por cumplir a Susana Alejandro a nivel individual?
Seguir aprendiendo y disfrutando con mi trabajo diario. Ese es mi mayor objetivo. Quiero acompañar a Saica en su transformación hacia un futuro más sostenible, seguir construyendo equipos fuertes y contribuir a que la compañía siga siendo un referente dentro y fuera de Aragón. A nivel personal, aspiro a mantener el equilibrio entre la responsabilidad profesional y mi vida familiar, que para mí es esencial.
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